Los Centros de Iniciativas Turísticas, nacen en España en 1905 y su principal misión es el desarrollo y promoción turística de sus respectivas zonas en este nuevo campo de actuación que comienza a florecer en nuestro país. En la isla de Tenerife inician su andadura, medio siglo después, concretamente a principios de los años 60.
En 1970, cuando sólo existían cinco CIT en la isla de Tenerife: Puerto de la Cruz, Santa Cruz, Bajamar, el Sur, Garachico y uno en La Palma; el CIT de Santa Cruz de Tenerife considera prioritario la unión de estas instituciones y se propone el ambicioso proyecto de que se agrupen en una Federación Provincial, para promocionar las actividades comunes, aunando esfuerzos. Para ello se creó una comisión de trabajo y se trasladó la propuesta a la Dirección General de Promoción del Turismo. Este nuevo ente paso a denominarse: INTERCIT. Su objetivo fue la interrelación de estas organizaciones, compartiendo sus gestiones, preocupaciones, estudios, iniciativas, propuestas, promociones y resoluciones. INTERCIT pretendió convertirse en un instrumento de unión. Pero, jamás apostó decididamente por ser un órgano reglado; ya que existían ciertos temores por parte de algunos dirigentes en perder sus cuotas de poder y protagonismo. Esta circunstancia hizo que no se consolidara, ni tuviera la fuerza suficiente para su potenciación. El tiempo ha demostrado que faltó la visión de futuro, para la unión de estas organizaciones que aglutinaban a todo el sector turístico. Hay que subrayar que aún no existían las patronales, ni los patronatos. De todas maneras, lo que no logró INTERCIT para consigo mismo, si lo promulgó al Excmo. Cabildo Insular de Tenerife que tomó buena nota y apoyándose en algunas experiencias internacionales, en 1973 fundó el Patronato Insular de Turismo de Tenerife, que fue pionero en España.
A nivel nacional siempre existió una organización que aglutinaba a los CIT´s. Jugó un papel fundamental en el desarrollo turístico de nuestra nación y se denominó FECIT (Federación Española de Centros de Iniciativas y Turismo). En la Federación nacional nuestro Archipiélago siempre ocupó y jugó un importante papel. Destaquemos los nombres de D. José Sabaté Forns y D. Melchor Alonso Marrero que ejercieron destacadas responsabilidades nacionales. A finales de la década de los 80, la representación de Canarias en el máximo órgano de decisión comienza a desdibujarse, ya que la Nacional entra en un periodo de crisis de identidad. Los canarios empiezan a dejar el Consejo Directivo Nacional, ya que pierde sus principales fundamentos. En ese periodo Canarias era la primera región turística del país y no podía perder ni un minuto. Ante este enfriamiento, los CIT´s se plantean la necesidad de crear la Federación Canaria. A comienzos de los años 90 se dan los primeros pasos para constituir FECITCAN (Federación de CIT de Canarias).
En aquel entonces la mayoría de los CIT´s del archipiélago se concentraban en la isla de Tenerife:
Tenerife: 10
Gran Canaria: 1
La Palma: 1
Se inician una serie de contactos y reuniones, para la elaboración de los Estatutos. Todo este trabajo se prolonga durante un par de años.
Cuando se llega al final de este proceso, para intentar constituir la nueva Federación para el Archipiélago, el CIT de Gran Canaria se retira de las reuniones, ya que pretendía tener el 50% de la representatividad. Lo justificó diciendo que eran un CIT insular capitalino. Lo que estaba claro, es que era un CIT más de la docena que existían en el archipiélago. Ante estos desencuentros, se aparca esta iniciativa, pero se promueve el que se trabaje inicialmente en la Federaciones Insulares. Para que en un futuro se cree la Confederación de Federaciones.
Posteriormente los CIT´s de Canarias deciden, tras un estudio que hay que poner en valor a la Federación Nacional que se estaba muriendo y a principios de los años 90 en la Asamblea General de la FECIT, en Santiago de Compostela se lleva el mandato de ocupar la Vicepresidencia. En aquel entonces la Federación se había convertido en un trampolín de futuros políticos peninsulares a nivel estatal y por estas desgraciadas circunstancias los mandatarios de la época deciden no apoyar la propuesta de Canarias. No dándole cabida al archipiélago en los órganos de decisión. Tras esta serie de infortunios los CIT´s del Canarias deciden abandonar definitivamente la Federación Española. Los dirigentes nacionales ante tal descalabro, consiguen convencer al CIT de Gran Canaria para que no apoyara la decisión de toda Canarias y le ofertan la Vicepresidencia. El CIT de Gran Canaria acepta. A partir de ese momento se separa Canarias de Gran Canaria en este tipo de organizaciones. El tiempo transcurre y la Federación Nacional desaparece, después de 70 años. En la actualidad algunos CIT peninsulares nos han encomendado que lideremos la refundación de la FECIT.
El CIT de Santa Cruz de Tenerife dentro de sus objetivos y con la prioridad de consolidar estas validadas organizaciones, se propone el trabajo de fundarlas en otras islas. Con su asesoramiento creó el CIT Rural de La Gomera, el CIT de El Hierro, el CIT de La Oliva en Fuerteventura y un segundo en La Palma. La iniciativa pretendía una mayor presencia en todo el territorio archipielágico.
Desde la constitución de la Preautonomía Canaria; un representante de los CIT, siempre ha ocupado un puesto en el Consejo Regional de Turismo que es el órgano asesor del Gobierno de Canarias en materia turística.
En 1995 se inicia el protocolo para la creación de la Federación de CIT´s de Tenerife. Durante dos años se trabaja intensamente. Hubo muchos "tiras y aflojas", se rompieron varias veces las negociaciones hasta que por fin se definieron las primeras líneas de actuación. Numerosas reuniones hicieron falta para llegar a plasmar los fines a perseguir y al final, abocados a optimizar las inversiones y a ser destacados interlocutores con las Administraciones, se unificaron en esta nueva organización.
En el Hotel Mencey de Santa Cruz de Tenerife, el 28 de junio de 1997, se reúnen todos los CIT´s de la isla de Tenerife para aprobar los Estatutos y elegir la Junta Gestora. El acto de constitución fue presidido por el entonces Presidente del Excmo. Cabildo Insular de Tenerife D. Adán Martín Menís y el Consejero de Turismo del Gobierno de Canarias.
La Junta Gestora, aprobada por aclamación, fue presidida por D. Miguel Ángel González Suárez (CIT Santa Cruz), Vicepresidente D. Santiago Sáenz Pinto (CIT Sur), Secretario 1º D. Mariano Antonio Díaz Rivero (CIT Sur), y Secretario 2º D. José Bedoya Zurita (CIT Puerto de La Cruz), y formaban parte de ella los CIT´s de: Candelaria-Caletillas, El Tanque, Garachico, Icod de Los Vinos, Los Realejos, Nordeste, Puerto de La Cruz, Santa Cruz de Tenerife y Tenerife Sur. Es importante mencionar que el CIT de La Orotava recorrió todo el proceso de trabajo para su integración y a la hora de la constitución dejó de estar en activo por diferentes problemas en su municipio.
Por fin y tras 30 años de intentonas fallidas, definitivamente, hoy en Tenerife están unidos los CIT, cada uno con sus características, peculiaridades e independencia.
Cuando se produce una unión cuya finalidad es la ayuda mutua y el prestar un servicio a los demás, el éxito de la misma es inconmensurable.
En 1997, la Administración Canaria reconociendo el difícil camino recorrido, con multitud de inconvenientes, pero siendo conscientes del fantástico trabajo desarrollado durante casi 40 años en Canarias en favor del desarrollo turístico, le concede a FECITEN la Medalla: "Importantes del Turismo de Canarias". El 27 de septiembre de 1997, coincidiendo con la celebración del Día Mundial del Turismo, el Presidente de la Federación, D. Miguel Ángel González Suárez, recibió de manos del Vicepresidente y Consejero de Turismo y Transportes del Gobierno de Canarias, Lorenzo Olarte Cullén, la medalla que designa a los CIT´s de la isla de Tenerife «Importantes del Turismo»; en el transcurso de un solemne acto que se celebró en Santa Cruz de La Palma.
En 2009 entró a formar parte el CIT de La Orotava.